넘어지거나 부딪혀 치아가 통째로 빠지면 입안의 피 때문에 치아부터 잃어버리기 쉽다. 그러나 먼저 머리와 얼굴의 큰 손상이 없는지 보고, 그다음 빠진 치아의 뿌리를 손상시키지 않은 채 마르지 않게 보존한다.
먼저 머리·얼굴 손상을 본다
의식 저하, 반복 구토, 경련, 복시, 심한 두통, 턱 변형, 호흡곤란이나 멈추지 않는 출혈이 있으면 치아보다 119가 먼저다. 빠진 치아를 찾지 못했고 기침이나 숨참이 있다면 삼켰거나 들이마셨을 가능성도 의료진에게 알린다.
큰 응급 신호가 없으면 깨끗한 거즈로 잇몸의 출혈 부위를 부드럽게 누른다. 치아를 찾으면 하얗게 보이는 치관만 잡는다. 잇몸 안에 있던 뿌리는 만지거나 문지르지 않는다.
유치와 영구치를 구분한다
유치는 다시 넣지 않는다. 아래에서 자라는 영구치를 손상시킬 수 있다. 영구치인지 확실하지 않거나 어린아이의 치아라 구분하기 어렵다면 억지로 잇몸에 넣지 말고 보존 용기에 담아 즉시 치과에 확인한다.
분명한 영구치이고 본인이 의식이 명료하며 치아가 힘을 주지 않아도 제자리로 들어가는 상황이라면 공식 자료는 빠른 재식이 도움이 될 수 있다고 안내한다. 그러나 방향이 맞지 않거나 저항이 있으면 강제로 밀지 않는다. 현장 재식 여부와 관계없이 즉시 치과 평가가 필요하다.
마르지 않게 운반한다
치아가 더러우면 치관만 잡고 우유나 생리식염수로 짧고 부드럽게 헹군다. 솔·휴지·천으로 문지르거나 알코올·과산화수소 같은 소독제를 바르지 않는다.
현장에서 넣지 못하면 깨끗한 작은 용기의 우유나 생리식염수에 치아가 잠기도록 담는다. 마른 휴지나 거즈에 싸지 않는다. 침을 보존액으로 허용하는 자료도 있지만, 어린이·의식이 흐린 사람에게 입안 운반은 삼킴과 흡인 위험이 있어 이 글에서는 권하지 않는다.
전화하고 바로 이동한다
치과에 ‘외상으로 영구치가 완전히 빠졌다’고 알리고 즉시 갈 수 있는 곳을 확인한다. 빠진 시각, 바닥에 떨어져 있던 시간, 헹군 액체와 보존액을 기억한다. 시간이 중요하므로 통증이 가라앉는지 기다리지 않는다.
치아를 제자리에 넣었더라도 끝이 아니다. 위치 확인, 고정, 신경·뿌리 치료와 추적 관찰이 필요할 수 있다. 이 글은 치과 치료를 대신하지 않으며, 얼굴·턱 외상이나 의식 변화가 있으면 치아 보존보다 응급의료가 우선이다.